2) Как за это человеколюбие Ему мы обязаны! Сколь усердное благодарение воздавать должны не только устами, но и сердцем и усердным послушанием, без которого не может быть истинного благодарения! Видишь, возлюбленный христианин, хотя и за все блага, которые подает по благости Своей нам, как-то: за пищу, питье, одежду и прочее, к житию временному нужное, но более за то, что нам такую явил Свою благодать и позвал нас из тьмы в чудный Свой свет, – от всего сердца и непрестанно благодарить должно, что бывает от повседневного о той Его высокой милости размышления, как о том выше сказано.

3) Как христианам, которые так в чудный Божий свет позваны, должно беречься от всякого греха! Ибо призвал нас Бог не к нечистоте, но к святости (1 Фес. 4:7).

4) Какими должно усердными быть к послушанию Небесному Отцу и к творению добрых дел, к чему так сильно увещевают и поощряют нас апостолы святые и отцы наши, святые учителя церковные?

5) Видишь сам, любезный христианин, что худо и безумно поступают те христиане, которые ищут прославления на земле, ищут чести и славы от людей, ищут над другими господства и почета и поклонения от людей. Этим они показывают, что не знают общего истинным христианам достоинства, которое со славолюбием суетным, как огонь с водой, совместиться не может, а не зная, и не пекутся о нем, но его презрев, обращаются к мнимому благородству, которое как пузырь на воде, или пар, или дым, ненадолго является и исчезает, и так, где сокровище их, там и сердце их (Мф. 6:21),

О! как горько возрыдают они, по мнению мира, славные, но, в сущности, подлые и невольники, когда увидят в свое время чад Божиих, истинных христиан в славе несказанной, себя же той со стыдом лишаемых и отсылаемых в бесчестье и укоризну вечную!

6) Кто нерадением высочайшего христианского благородства лишился, тому должно, пока время не ушло, того со тщанием поискать истинным покаянием и возвратиться к Небесному Отцу, от Которого удалились, как блудный сын сотворил, дабы вовеки того не лишиться и тогда не жалеть, не плакать и не рыдать бесполезно.

§ 494. Известно, что плоть и кровь ужасается нищеты, бесчестья, поругания, поношения и прочих скорбей, которые христианам приключаются в мире этом. И потому многие от истинного христианства удаляются. Таковые, как видно, хотят и здесь с миром, и в будущем веке со Христом царствовать, чему быть никак невозможно, как они себе ни льстят. Должно плоти, то есть плотских похотей непременно отречься, если хотят Христовыми быть, и не бояться ненависти злого мира, который христиан, как не своих чад, ненавидит и гонит.

Крест и различные скорби есть знамя христианское, под которым христиане за Царя своего, на Кресте распятого, сражаются. Крест Христовым ученикам, которые есть христиане, всем предлагается: Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною, – говорит Христос (Мф. 16:24; Лк. 9:23). И Самим Христом тот означается недостойным Христа, кто креста Его не носит и вслед Его не идет: Кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня (Мф. 10:38). От того воин Христов познается, что он отвергается себя, то есть плоть свою распинает со страстями и похотями, как (апостол) говорит: Те, которые Христовы, распяли плоть со страстями и похотями (Гал. 5:24), – умирает сребролюбию, сладострастию, злобе, гневу, ненависти, зависти и всякой страсти, и не боится презрения, ненависти, озлобления, поношения, изгнания и всякого бедствия, которое от мира рабам Христовым бывает. Под этим знаменем сражались все, которые ныне в отечестве небесном с Подвигоположником Иисусом торжествуют. Под это знамя встанем и мы, возлюбленный христианин, не постыдимся смирения, терпения и кротости Христовой, дабы и нас не постыдился Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего (Мк. 8:38).

Христос, Царь наш, так смирился глубоко, нам ли, рабам Его, и рабам непотребным, гордиться?

Христос, Царь наш, терпел неповинно, нам ли, рабам его повинным, не терпеть?

Христос, Царь наш безгрешный, гонителям, хулителям и распинателям Своим прощал и молился за них: Отче! прости им (Лк. 23:34), – нам ли, грешным рабам Его, на подобных себе грешников злобиться?

Христос, будучи богатым, обнищал, – нам ли, нищим и убогим, богатства ненасытно искать?

Христос, Царь небес и земли, не имел, где приклонить голову (Мф. 8:20), – нам ли, убогой и бедной твари, расширять великолепные здания?

Христос, Сын Божий, высший всякой чести и славы, честь и славу презирал, – нам ли, от природы бесчестным, земле, пеплу и червям, искать чести и славы?

Христос, Господь славы, всеми презрен был, – нам ли у всех почтения искать?

Христос, Царь наш, терновым венцом увенчан был, – нам ли главы свои украшать мастями и ароматами?

Христос уксусом с желчью напоен был, – нам ли ненасытно желать самых дорогих вин?

Суетные замыслы, тщетные начинания, и не к доброму концу идут! Скажи пожалуй, как нам явиться перед Ним, когда придет во славе Своей спасти верных Своих рабов?

Какими глазами воззрим на Него, если не хотели Ему следовать?

Какой венец получим от Царя нашего, если не хотели с Ним подвизаться?

Как с Ним будем торжествовать, если не хотели с Ним побеждать?

Как с Ним будем радоваться, если не хотели с Ним скорби терпеть?

Как с Ним прославимся, если не хотели с Ним страдать?

Как с Ним будем жить, если не хотели здесь плоти и греху умереть?

Как будем наследниками Божиими, сонаследниками Христу (Рим. 8:17), если не хотели с Ним Отцу Небесному послушания иметь?

Какое знамение, какой вид покажем Ему, что мы Христовы, если не хотели здесь с Ним быть, терпеть и страдать?

Надобно нам опасаться, чтобы и нам слово Его не приличествовало: Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает (Мф. 12:30). Кто с миром дружит, тот против Него: кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу (Иак. 4:4). И мы расточаем то, что труды Его, болезни, скорби, страдания, святейшие заслуги собрали нам. Он нам приобрел милость Божию, мир, оправдание, освящение, благословение, жизнь и блаженство вечное, но, когда с миром дружим, все это расточаем. Не узнает и Он нас, если мы Его ныне, как должно, не знаем, хотя Ему и говорим: Господи, Господи! (Мф. 7:21-23). Услышим (о, не допусти, Боже, того!) от Него: Не знаю вас (Лк. 13:27), если не исправимся. Не узнают нас и святые Его, которые здесь тесным и прискорбным путем Ему следовали, если не хотим тем же путем за ними идти, но пространным (путем) страстей, прихотей и роскоши шествуем.

Поэтому отвратимся, возлюбленный, от сего пагубного пространства и обратимся к пути христианскому, пристанем к воинству Христову и прибегнем под знамя христианское, пока еще есть время подвига. Христос наш Царь, Христос наш вождь, Христос наш предводитель, Христос наш помощник, защитник, крепость, сила, утверждение, победа, торжество, – только крепко держаться, следовать и уповать на Него должно. Он, как всесильный, малодушных укрепит, изнемогающих утвердит, падающим руку помощи подаст, сомневающихся наставит. Вступим же в подвиг с помощью Него, ибо победы не бывает без подвига, а венца и торжества без победы. С Ним подвизаться, с Ним побеждать, с Ним и торжествовать вечно во царствии Его будем.

Без сомнения, подвиг этот, как выше сказано, сначала нам страшен. Как воинам мира этого сначала страшно вступать в сражение с неприятелем, но начавшим сражение, а особенно к нему привыкшим, уже нет страха, но одна ревность и надежда победы и торжества воспаляет сердца, так и вступающим в подвиг против мира, плоти и дьявола страшным и трудным кажется дело, но начавшим и старающимся, с помощью Христа, Царя-победителя, все удобно. К тому же, хотя воины Христа-Царя извне презираемы злым миром, как выше сказано, но внутри они высоко почтены, и как имя свое – христианин, так и благородство ведут от Христа, Царя своего, и Ему сообразуются.