4) Христос есть Глава Церкви, сыны Церкви – верные члены Его. Подобает нам, если истинными членами Его хотим быть, неотлучными быть от Него, но верою и любовью с Ним соединенными, и что делает Он, делать и нам, и куда идет Он, за Ним следовать и нам, ибо члены от главы своей не отлучены, как видим в вещественном теле. Христос есть Вождь верный и мудрый, Который по пути мира сего ведет следующих за Ним в небесное отечество, должны мы следовать за Ним, если не хотим заблудиться на пути погибели. Христос есть Пастырь добрый, должны мы глас Его слушать, которым Он вслед Себе идти призывает нас, и последовать Ему: Кто Мне служит, Мне да последует (Ин. 12:26).
Христос есть Учитель и Наставник наш, Который учит и наставляет нас на путь истины, должны мы учиться от Него, чему Он и словом и образом непорочного жития учит нас, и в слове Его пребывать, если хотим учениками Его быть, как Сам Он говорит: Если пребудете в слове Моем, то вы истинно Мои ученики (Ин. 8:31). Христос есть Свет миру (Ин. 8:12), и если не хотим во тьме быть, то должны Свету сему следовать, дабы тьма нас не объяла (Ин. 12:35). Христос есть Жених верных душ, верные должны верой и любовью Ему прилепляться, творить волю Его. Христос есть Истина и Жизнь (Ин. 14:6), должны мы держаться Его, если не хотим прельститься и умереть.
Из сказанного следует, что если Христос есть Глава верных, то не члены Его те, которые верою и любовью с Ним не соединены. Не соединены же с Ним, ибо не следуют Ему. Не следуют Ему, ибо смирению, терпению, кротости и прочим Божественным нравам не подражают. Если Христос есть Вождь к небесам, то непременно заблуждаются те, которые за Ним не следуют. Если Христос есть Пастырь наш, то не овцы его те, которые не слушают гласа Его: Овцы Мои, – говорит Он, – слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною (Ин. 10:27).
Если Христос есть Учитель и Наставник наш, то не ученики Его те, которые не учатся от Него смирению, терпению, кротости, и прочему. Если Христос есть Свет, то непременно во тьме ходят те, которые не ходят вслед Его. Надобно во тьме быть непременно тому, кто удаляется от света. Если Христос есть Жених верным душам, то прелюбодействуют от Него те, которые удаляются от Него. Если Христос есть Истина, то непременно прельщаются и заблуждаются те, которые не придерживаются Его. Если Христос есть Жизнь, то мертвы те, которые отлучаются и удаляются от Него, как говорит: Ибо вот, удаляющие себя от Тебя погибнут (Пс. 72:27).
Видишь, возлюбленный христианин, как нужно нам следовать Христу, так что едино сие есть на потребу (Лк. 10:42), и напротив того, как опасно удаляться от Него, у Которого одного только есть жизнь и блаженство. Оттрясем же леность, уныние и тягость греховную и побежим вслед Его, дабы привел нас ко Отцу Своему Небесному, чтобы видеть лицем к лицу доброту Его святейшую (1 Кор. 13:12). Ибо без Него не можем туда прийти, как говорит: Никто не приходит к Отцу, как только через Меня (Ин. 14:6).
5) Требует того от нас Христова любовь, чтобы любовью последовали Ему, возлюбившему нас. Любя нас, Он сошел с небес и пришел в мир, любя нас, Высокий смирился, Сын Божий сыном человеческим нарицаться и быть благоволил, изволил Бог во плоти явиться и на земле пожить, Царь и Господь наш к нам, подлым, бедным, окаянным и отверженным рабам, прийти и в рабском облике беседовать, и образ смирения, терпения, кротости и любви нам показать, крест понести и на кресте распяться ради нас. Сия Его Божественная и горячайшая любовь да привлечет нас вслед Его. Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его (1 Петр. 2:21). Вне врат пострадать изволил ради нас. Итак выйдем к Нему за стан, нося Его поругание (Евр. 13:12-13). То есть изыдем вне мира сего, не телом и ногами, но сердцами нашими. Оставим позади нас похоть плотскую, похоть очес и гордость житейскую, как сродников своих, и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса (Евр. 12:1-2). Тому слава, честь и благодарение да будет, со Отцом и Святым Духом вовеки. Аминь.
Краткое изъяснение статьи сей
1) Вышеописанные христианские должности ко Христу Сыну Божию связаны между собою, и начало имеют от веры, и одна из другой следует. Если кто сердечно верует во Христа, тот и любит Христа. Кто любит Христа, тот почитает спасительное Его смотрение, рождение, страдание и Пострадавшего. Кто почитает Христа, тот усердно служит Ему. Кто усердно служит Ему, тот исполняет слово Его и святому житию Его следовать старается. Ибо вера – корень любви, любовь же – источник благих дел, которыми Христа почитаем и следуем Ему.
2) Должность христианская ко Христу Сыну Божию связана с должностью к Богу. Ибо Бог повелел нам во Христа, Сына Его Единородного, веровать, любить Его, почитать, служить и следовать Ему: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте (Мф. 17:5). И Христос говорит: Вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он (Отец) послал (Ин. 6:29). Чему учит нас Христос Сын Божий, то и Отец Его Небесный говорит нам и велит слушать Его: Его слушайте! И Бог в Сыне Своем говорил нам, как написал апостол: Бог, многократно и многообразно говоривший издревле отцам в пророках, в последние дни сии говорил нам в Сыне (Евр. 1:1-2). Кто должность исполняет ко Христу, тот исполняет должность и к Богу, а кто оставляет должность ко Христу, тот оставляет должность и к Богу. Кто не чтит Сына, тот не чтит и Отца, пославшего Его (Ин. 5:23). Не может веровать в Бога, кто не верует во Христа Сына Божия. Не может любить, почитать, служить Богу, кто не любит, не почитает и не служит Христу. И так человек, не имеющий веры в Бога, есть безбожный, хотя устами исповедует Бога, ибо в сердце у человека должно быть богопочитание.
3) Здесь должность ко Христу Сыну Божию понимается в том смысле, что Он во плоти явился, страсти и смерть крестную претерпел ради нас. Иначе ему и та должность подобает, которая Богу принадлежит, ибо Христос есть Бог, второе Лицо Пресвятой Троицы, с Отцом и Святым Духом поклоняемый.
4) Должности к Богу и Христу Сыну Божию сами собою исполнять не можем, поскольку плоть всегда желает противного духу (Гал. 5:17). Потому должно прилежно молиться о том, дабы Сам Бог помогал нам неотступно Своею благодатью.
5) Кто не старается должное Христу Сыну Божию, Искупителю своему, Избавителю и Спасителю, со Отцом и Святым Духом вместе воздавать, тот неблагодарен, и ходит в слепоте и заблуждении, и непременно погибнет, если не очувствуется и не обратится к Богу. А в ком нет сего, тот слеп, закрыл глаза, забыл об очищении прежних грехов своих (2 Петр. 1:9).
Статья 5.
О должности христианской по отношению к самому себе
Должность христианина к самому себе в том состоит, чтобы он в подвиге веры не ослабевал с помощью Божией, и так бы получил спасение вечное, которое Христос смертью Своею нам приобрел. Хотя и даром, только по благодати получают верные жизнь вечную, по Писанию: Дар Божий – жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем (Рим. 6:23), однако требуется непрестанный подвиг против дьявола, мира, плоти, которые христианам препятствие учиняют и не допускают их до вечного блаженства. Потребно много труда против этих врагов хотящему спастись. Насколько христианство велико и высоко, настолько многому искушению и бедствию подвержено. Поэтому недремлющим оком должно его хранить.
Глава 1.
О хранении веры
Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни, – говорит Христос.
§ 359. Поскольку вера подлежит многоразличному искушению, то должно ее посреди такого бедствия так беречь и хранить, как душу свою или жизнь свою, или даже более. Ибо и жизнью нашей должны мы при случае пренебречь, дабы вера сохранилась. Если душу нашу или жизнь ради веры погубим, то обретем жизнь вечную в будущем веке, как говорит Христос: Кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее (Мк. 8:35).